Présentation du Sichuan

Selon l'histoire chinoise, il est admis que le royaume des Shang (fin 15ème - fin 11ème siècles avant l'ère chrétienne) et celui qui lui a succédé, le royaume des Zhou (fin 11ème siècle - 256 av. J.-C.), étaient les domaines les plus civilisés du monde chinois. Des découvertes récentes ont fait apparaître dans le bassin du Sichuan une civilisation d'un niveau plus avancé que celui de ses voisines du Nord-Est.

On l’appelle communément civilisation Shu ou ancien royaume de Shu, elle aurait prospérée entre le 3ème et le 1er millénaire avant Jésus Christ.

Ce terme de « royaume de Shu » sera ensuite communément utilisé à travers l’histoire pour désigner les royaumes basés dans la plaine de Chengdu malgré l’alternance entre gouvernements et invasions.

Au 4ème siècle Av. J.C., le roi « Kaiming 9 » de l’ancien royaume de Shu choisit d’implanter la capitale sur l’actuel site de Chengdu lui donnant son nom définitif qui signifie « devenir capitale ».

A l'époque des Royaumes combattants (475 à 221 av. J.-C.), la Chine était divisée en sept principautés qui se faisaient la guerre. L'État de Qin mené par le fameux empereur Qinshi huangdi, qui voulait s'assurer des arrières solides avant de se lancer à la conquête de ses voisins, commença par annexer l'État de Shu. Appétit renforcé par la présence d'une branche des routes de la soie où circulaient entres autres thé et jade depuis la Birmanie et les provinces du sud.

Le gouverneur Li Bing transforma le destin de la région en 250 av. J.-C. Il entreprit la construction du complexe hydraulique de Dujiangyan afin d'utiliser les eaux du fleuve Min pour irriguer la plaine de Chengdu la transformant en un véritable grenier à céréales destiné à l'approvisionnement des Qin. Depuis cette époque, le Sichuan est l'une des provinces les plus fertiles du pays.

Vers 200 av. J.-C., l'artisanat local commença à être connu par ses brocarts et son argent ciselé.

La Chine est ensuite plongée dans une époque marquée par de nombreuses guerres et invasions succédant à d’autres relativement prospère. On revoit émerger brièvement mais non sans gloire le royaume de Shu à l’époque des 3 royaumes (220-265).

La région du Sichuan passa ensuite successivement sous dominations Song, Tang, Yuan et Mandchoue. Chengdu est considérée comme deuxième ville par son importance sous les Song et Tang ! La première monnaie papier au monde y est même émise vers 960 sous les Song du Nord. A l'époque des Tang (618-907), l'itinéraire méridional de la routes de la soie traversait le bassin du Sichuan, continuait vers le Yunnan, et traversait la Birmanie avant d'arriver en Inde !

Plus récemment, le Sichuan connu la domination de seigneurs de guerre locaux durant la période instable de la révolution nationaliste 1912-1934. Puis, après la guerre sino-japonaise et l’implantation définitive du communisme, acquit le statut de province ayant pour capitale Chengdu.

Phénomène que toutes les cartes n’ont pas encore retranscrit, le Sichuan ne trouva ses frontières actuelles qu’au détachement de la municipalité autonome de Chongqing en 1997. Cela afin de soulager le poids démographique du Sichuan (région la plus peuplée de Chine).

L’autre principale cause de ce changement de statut est la gestion du lac du barrage des Trois-Gorges, et en particulier du déplacement et du relogement des personnes riveraines du fleuve.

La municipalité autonome a une population de 31 442 300 habitants en 2005 dont plus de 3,4 millions à Chongqing même.

Périodes de conquêtes et d’indépendances ont passé mais l’héritage des puissants royaumes de Shu est encore très visible de nos jours à travers la situation du Sichuan, sa capitale et sa culture.